Xoloitzcuintle: el monstruoso y enigmático perro azteca

En tierra firme, en poder de los indios caribeños, hay unos perrillos pequeños que tienen en casa. Algunos son pelones y mudos, porque nunca, jamás ladran, ni gruñen, ni aúllan... Y tienen mucho aire de lobillos, pero no lo son. Son perros. Son mucho más esquivos que los nuestros, excepto con los de la casa donde están, que muestran amor a los que les dan de comer, en el halagar con la cola y saltan regocijados mostrando querer complacer a quien tienen por amo.

Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, cronista de las Indias (s. XVI).

Según la leyenda azteca, si alguien ha tratado mal a un perro en vida no podrá atravesar jamás el profundo río Apanohuaia, pues Xólotl, el dios gemelo malvado de Quetzalcóalt, se rehusaría a guiar a esta alma desgraciada y tampoco el fúnebre xoloitzcuintle, el "perro monstruo" o también "cánido de Xólotl" creado por el señor del Inframundo a partir de una minúscula astilla del Hueso de la Vida, cual Eva de los humanos pero sin costilla.




Tan apreciadas eran estas ancestrales (tienen más de ocho mil años) criaturas en la primitiva Mesoamérica precolombina que cuando el dueño moría enterraban a su mascota con él, como los guerreros escitas con sus caballos. Considerados sagrados por la tradición popular de aquellos días, eran consumidos como manjar en medio de un ritual solemne de sacrificio, representado en abundante iconografía, que señala el peregrinaje del fallecido siendo conducido por su perro hasta las frías tierras norteñas de Mictlán, uno de los más allás méxicas donde espera el descanso eterno. Ajá, comían perros como los coreanos, aunque no es de extrañar viendo la falta de complementos proteínicos que había en la región (no tenían vacas, caballos, ovejas ni cerdos).



De aspecto anacrónico y perdido en el tiempo, entre ruinas antiguas y selvas sin nombre, noble y esbelto, espigado y de características grandes orejas avispadas, está en extinción a cuentagotas y según algunos sólo quedan unos quinientos ejemplares en México. La razón de su falta de crianza parece ser la "fealdad" (o eso opinan algunos mozos) que tiene en relación a otras razas, más peludas y coloridas, como los chihuahueños. Y sí, decimos bien: el perro monstruo es alopécico, calvo, carece de cubierta capilar, siendo "pelón" y faltándole algunas piezas de la dentadura a causa del fenotipo llamado Displasia Ectodérmica Canina. Por ello, al estar más expuestos a los contrastes diarios del exterior, pueden lesionarse con frecuencia aunque cicatrizan a gran velocidad como el superhéroe Flash. Tenemos entendido que son animales muy inteligentes, traviesos, y unas auténticas esponjas para el aprendizaje, convirtiéndose en candidatos ideales para concursos caninos. Y es que los patitos feos destacan en ámbitos tan variopintos como increíbles. ¿Qué opinas, tendrías de mascota a un "perro monstruo"?

Sus ventajas:

• Fáciles de bañar y desparasitar por la falta de pelo. Verás y espachurrarás a cualquier garrapata, lo cual puede reducir el estrés cotidiano.
• Gran capacidad de aprendizaje. Aunque no puedan resolver ecuaciones de segundo grado, sí que te sorprenderán.
• Divertidos y excelentes guardianes (aunque no son Chuck Norris) y perritos de compañía.
• Son muy escasos y por tanto valiosos. Además, ¡puedes salvar su especie!
• Exótico; sorprenderá a tus visitas.

Sus desventajas:

• Caros: varía según el perro, pero pueden llegar a los dos mil dólares o más, sobre todo si tienen pedigrí.
• "Feos" y extravagantes según el canon habitual de belleza canina.
• Difíciles de conseguir por su número reducido, tanto de bichitos como de criadores.
• Pueden faltarle dientes. Y no, la Corporación Dermoestética no podrá ayudarle.
• No triunfan en las federaciones caninas de Estados Unidos, aunque eso tampoco importe mucho. El simbolismo del perro azteca, milenario y con una entretejida y tétrica mitología alrededor supera con creces esas limitaciones.
• Necesita moverse mucho, es enérgico. Si quieres una mascota tranquila que te traiga las zapatillas y la pipa...no lo recomendamos.
  

A continuación ofrecemos algunos vídeos. En primer lugar, un programa de televisión mexicano dedicado a esta fabulosa raza de perros:



En segundo lugar, un vídeo casero que graba a un tierno cachorrito de xolo con su madre. ¡Intenta morder a la cámara!:



Y finalmente, una jauría jugando con su pelota. ¡Cómo gruñen!: